喻浅的指尖划过密折边缘，朱砂混着毒血的腥气在龙涎香里撕开一道裂隙。
苏公公捧着铜雀灯往鎏金烛台上添新蜡，忽见女帝腕间东珠手钏撞在紫檀案几上，十二颗珠子齐齐震出裂痕。
"
传萧明堂。
"
女帝的声音比檐下冰棱更冷，"
从西华门密道进来。
"
三更梆子响过第三声时，御史大夫的獬豸补服还沾着梅枝落雪。
萧明堂跪在暖阁万字纹地衣上，盯着眼前缓缓展开的阵亡将士名册——第七页第三行"
秦昭"
的名字洇着暗红，与女帝推来的虎符裂痕严丝合缝。
"
三日前阵亡的秦都尉，昨夜出现在朱雀大街茶楼。
"
喻浅的护甲点在虎符兽首眼眶处，"
兵部今晨却送来他毒发身亡的验尸格目。
"
萧明堂喉结滚动，突然抓起案上冷透的君山银针泼向名册。
茶水浸透的宣纸上，本该消融的"
秦昭"
二字竟泛起幽蓝磷光。
御史大夫的笏板"
当啷"
砸在地上："
这是北疆巫医的尸傀符！
"
五更天的朝会上，林丞相的鹤纹玉带钩第三次撞响金砖。
老臣颤巍巍举着笏板："
萧御史要查二十年陈档，莫不是暗指老臣当年经手的军粮案有蹊跷？"
萧明堂反手展开刑部令牌，玄铁令齿擦着丞相的蟒纹袖掠过："
下官查的是昨日当值的城门郎，丞相若问心无愧，何须对号入座？"
满殿朱紫倒吸凉气，谁也没注意女帝的九凤衔珠冠微微偏向右侧——苏公公的云头履正无声没入蟠龙柱后的阴影。
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