檀云姑姑微笑道：“皇后平时很孝顺太后，表里如一。”
这意思，似乎暗指周贵妃并非表里如一。
瞧起来，上回保国夫人回京用全幅仪仗，被太后知道了。
太后叹了一口气道：“哀家心疼皇后，还有一层，是因皇后和哀家一样，不曾有亲生儿子，哀家还算好，从小抚养皇上长大，皇后今后的路，比哀家要难走百倍呢。”
皇上生母早逝，是太后抚养长大，而如今的皇子生母是周贵妃，皇后今后的路确实坎坷。
瞧着保国夫人的背影，袁彬拱手道：“皇上孝顺，太后多虑了。”
孙太后幽幽道：“或许是哀家多心了吧。”
见太后有几分疲乏，清浅和袁彬告辞出了慈宁宫，烈日铺天盖地而来，刺得清浅直眯眼。
清浅回首道：“今日的案子分明还有很多疑点，你为何不让我说？”
袁彬恳切道：“我知道你为了皇后心忧，想要一举扳倒周贵妃，哪怕能让她降为妃都能损了她的面子，让皇后未来的路更畅通，对不对？”
“那你为何要阻止我？”
清浅有几分生气又有几分惋惜，“可惜了大好的机会。”
袁彬和清浅并肩走过汉白玉拱桥，袁彬道：“皇上在他的位置有他的顾虑。”
清浅停住脚步道：“他有什么顾虑？我瞧他分明是袒护周贵妃，袒护他那乳母保国夫人！”
“皇上并非袒护周贵妃，而是袒护未来的储君。”
袁彬解释，“皇上独有一个皇子，他不能让唯一皇子的生母有瑕疵，从而让皇子受到质疑。”
道理是这个道理，但清浅偏生咽不下这口气。
袁彬又继续补了一句道：“皇上没有生母，虽然养在太后膝下，但从小备受流言困扰。
皇上不想让皇子继续自己的老路。”
清浅道：“难不成便让姐姐白白受气？”
袁彬微笑道：“我了解皇上，他必定会补偿皇后的。”
“我不信。”
清浅生气中有几分撒娇的意味道，“皇后赏无可赏。”
皇后是一人之下万人之上，位份无法可升，普通金银赏赐对皇后来说已不算什么，那还能赏赐什么？袁彬笑了笑道：“那咱们打赌？”
“若是我赢了，我想租用你屯粮的庄子。”
清浅轻快笑道，“虽然你前头说过尽可以用，但无功不受禄，我租用如何？”
袁彬笑道：“没问题，若是你输了，为我绣一双鞋垫吧。”
清浅笑靥如花道：“便是这样。”
瑞珠在后头低声道：“上回的笔袋还未绣，这回又赔上了一双鞋垫。”
此时，若是从紫禁城俯瞰下去，便能见到周贵妃离清浅和袁彬不远，浩浩荡荡的保国夫人在另一边，成三角而立。
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