分隔山毛榉和银桦的小径，在层叠起伏的林线间崭露了影迹。
他停下马，指示牠留在原地放松一下蹄子，自己拿起包袱就往侧边的密林迈开步伐。
时间还早，能在入夜赶到艾勒格的领地哨所就好。
提汀妮丝徒手洗浴着出了一身汗的身体，午前的阳光投射在绿波荡漾的小河上，偶然飞过几只小鸟，静好地掀起一阵骚动。
因弗腾德着急回障山，汇报押送犯了罪逃到西缘林地的族人的情况，而且确信她可以安全回村，便任她的请求把她独自留下。
这条小河在前一些的地方将汇入另一条河，接着才朝东南流进漭河。
她知道适合洗浴的水流溯源还有一处，不过必先通过植物生长复杂的狭隘林道，绕至地势高耸的僻林。
她想着，忽而被不知何来的声响唤回思绪。
她竖起耳朵，可疑的响动消失复又出现，不禁警惕着转身。
从她的角度，大致看见一头盖着银灰丝绵布料，沿着草丛在撒拉声中移动的未知生物。
提汀妮丝头一反应是穿上衣服，岂料手在够到衣角的刹那，足下被石卵一滑！
哀悼地盯着被冲到河湾，一团散开沉入水底的衣服，突如其来的感应卟的挑紧她松缓的神经。
这回是来自截然不同的方向。
金色的光晕在精灵的上身氤氲开，脸孔半隐在微暗的叶影下，他的右手扶着树干，与空气袒露相见的双腿直到脚踝才藉着依稀光线，焕发出白宝石的光辉。
察觉到自己的提汀妮丝一转头就惊不成语的模样，可他的注意力转瞬回到她娇涩的躯体上，湿发弯卷着覆缠背胸，不似他族中的女性，一头长发下水犹如漂浮表面的真丝披肩，此般若隐若现却生出一种全新的美感。
近处树枝上，一只松鼠蹦跶着窜过了叶丛。
她幡然回到现实，双手往胸前一掩，锁骨以下全矮进水中，之后，他听到她隔着流水传来的加速的心跳。
“你们的样貌衰老是不是因人而异？”
她愣了愣，随即恢复镇静的神情，“只有步入了某个阶段才比较明显。
这是有的人羡慕你们的原因之一。”
松鼠已随同伴钻进了树洞，她到刚刚还凝在自己身上的目光也移开了。
借着探向河中央的树梢，他跳到了对岸，眨眼由树上来到她的身后，蹲到停止东张西望的她面前。
“哦。
我尚未见识过哪位衰老的亲族，如果真的有。”
提汀妮丝皱眉，一言不发迎着他高高俯视的视线，不久，细眉舒开，默默叹了口气。
“那么，可否请殿下帮我带件衣服？”
两人早不是可有可无的陌生人关系，加上对他的顾盼搜寻，她浮出水面的身子仅仅作了本能的遮挡，便被异种族的他一览无余，再说，尝试一下总比在湿透的衣服晒干前，什么也不做地呆在水中理智，如此想着她补充道：“或者要能追得上弗腾德——”
“我的新斗篷。”
在她的提议完成前，西莱恩的举动无声而剧烈地夺去了她所有思维。
他竟忽地握住她的手腕，掀开手上衣物裹住她的同时牵引她的手臂，半抱半提地把她带上了岸。
而他的欺近，他过份俊美的年轻面容，那因骤然放大包围而再无法回避的纯净气息，宽松衣襟后遮掩不住的线条……深知不可能抖下这件伏贴着自己的斗篷，惊慌中她扭过脖子，结果不远的高处树枝上真挂着一套衣服。
回过头，他居然露出了看笑话的戏谑表情，简直是在瞅着一只准备落荒而逃的小动物。
她强迫自己暗暗深呼吸。
“哦是。”
学起他的语气，“不过就算殿下给我换下的披风也无大碍，你们都是干净的种族不是吗？”
西莱恩的笑意益发按不住，“那又如何？你该不会没见过满身污秽的精灵？”
熟料这句话顿时破坏了气氛。
或者说，他没想到会引起她不寻常的反应，宛如一张外力改变下激烈反弹的弓。
“我见过。
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