慕千山摇头：“别告诉我这是真的？”
“什么？”
慕千山护着顾朝歌，一路冲向皇帝，低声道：“买官。”
“宫里的御林军，起码这个数。
但是到底是宫里的，掐得紧。
这谁排的班，别是把买来的放一起了。”
好在这些宫人也不是什么练家子，慌乱之后，很快就被制服了，一个个按在地上。
顾朝歌三步跨到皇帝边上，直接跪下：“父皇，父皇你没事吧？”
皇帝早吓了一身冷汗，酒醒大半。
他此刻靠着顾朝松，才算勉强坐着。
他握住顾朝歌手，疲态尽显：“无事，朕无事。”
他身后倒着两个宫女，身旁，才得宠的舞姬也倒地不起，额上硕大几个豁口，鲜血淋漓。
她还没明白发生了什么，笑意未散，大睁着一双眼，直勾勾望向天际。
皇帝踢了一脚，将她尸体踢开。
顾朝歌又退两步。
他看见宫女脖颈上点点猩红，怔怔低头，才发觉双手尽染鲜血。
他侧过头，吐了出来。
幻境一变，地暗天昏。
再出现时，已是秋。
顾朝歌站在高高的城墙上，俯视远方刑台。
凌迟要三日，腰斩只须一刻。
血染了刑台，隔着那么远得距离，就像一方暗红的砖。
慕千山近前一步问：“还好么？”
顾朝歌明显瘦了，肩上骨头耸起，支撑着宽大的衣。
衣袍上纹着四爪飞蟒。
城墙风盛，飒然而动，将他一身袖袍扬起。
顾朝歌没有回答。
他只遥遥看底下，道一句：“军饷发了？”
慕千山迟疑片刻，点头。
“我从没看过宫外是什么样。”
顾朝歌垂眸，“原也就这样。”
城下是纵横交错的皇城，成片的官家住宅。
纵使举国大丧，满目白布，也盖不住底下的富丽堂皇。
高大石狮，紧闭朱门，门内一重又一重院，圈着错落假山，碧水池塘，鸟雀啾啾；门外蹲着仆役，翘着腿，有一阵没一阵地说话。
再远处是匆匆行人，隔着大远，只能瞧见他们佝偻的体态。
一旁似乎站着孩子，许多许多孩子，高高矮矮，粗麻腰间一遮就算件衣裳，露着两条骨头似的腿。
他们挤着去看刑台，瞧不清神色，但伸长了脖子在看。
刽子手一动，他们便一声惊呼。
刽子手再一动，他们又一声惊呼。
惊呼多了，于是只剩下呼，此起彼伏，像喝彩。
突然，一个孩子窜上刑台，手一扒直接拽下一个死囚的半截衣服。
那死囚是腰斩，血流了满地。
刽子手扭头要捉，孩子却脚底抹油，踩着血就跑了。
留下一串瘦且猩红的足印。
刽子手懊恼一啐，众人悉悉索索笑。
一旁监斩官喝斥：“继续！”
顾朝歌：“他们——”
慕千山：“一贯如此。
我听军里人说过，这叫捡血衣。
南顾冬天不好熬，他们就捡死囚的衣裳，缝起来御寒。”
“这些人，多是准备行刑完，跟去乱葬岗，等他们扔尸体。”
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