胡善围将架子床上堆成山的官服和新衣服放进衣柜里，梅香在一旁帮忙，想要在宫里生存，就必须了解这个她即将工作的地方。
胡善围问：“既然皇上立了铁碑，干政者违令者斩，为何放过了那个老太监，许他告老还乡？”
梅香对着坤宁宫方向一拜，“因为皇后娘娘仁慈，念在老太监服侍多年的份上，顶着皇上雷霆之怒，劝皇上网开一面，说宫人犯错，有宫正司按律惩罚，就像百姓官员自有律法约束，犯什么错就判什么刑，若因个人好恶而代替律法，上行下效，岂不乱套了？那时候宫正司并无后宫干政者斩这条明令，所以老太监捡了一条命，皇上命人在后宫东西大街都立了两块铁碑，以后无人敢犯了。”
梅香一面解释，一面观察胡善围对“皇后娘娘”
的反应，一个刚进宫还没正式赴任的女官，怎么能得到皇后赏赐的鞋子？她和皇室有何瓜葛？
可惜胡善围没有任何反应，梅香心想，这姑娘太有城府了，明明和皇后有关系，居然一丝口风都不露！
梅香不敢直接问，怕胡善围起疑心。
在后宫，皇后最大，抱紧这个新女官的大腿，把冷灶烧热乎了，将来才有机会鸡犬升天，盼来出头之日。
胡善围没有觉察梅香的试探，她想的是原来在后宫推崇法制，有错去宫正司领罪认罚，连皇帝都甚少随心所欲，可见类似《大明宫廷若干种死法》的宫规并非只是警告，也是保护。
明明白白的去死，总比糊里糊涂的死要强一些。
夜里，整排廊坊的住房都是亮的，新女官们都在挑灯夜读，牢记宫规。
宝妆云髻亸金衣，娇小丰姿傍玉扉。
新入未谙宫禁事，挑灯夜读背宫规。
廊房的读书声到三更方休，胡善围做梦都是背宫规。
而在名门云集的南京西城区，太仓园西边的西平侯府，嫡长子沐春跪在祠堂里背家法。
准确的说，是他身边的书童替他背诵，反正少年人变声期的声音都差不多，沙哑青涩，像一只戏水的鸭子。
沐春本尊将五个蒲团拼在一起，枕着家法和家谱，像只猫似的，蜷缩着身体睡觉。
西平侯沐英在宫中陪洪武帝和马皇后用膳，下午有官场应酬，到了深夜才回家。
西平侯夫人耿氏早就在在二门外翘首期盼丈夫归来，见到沐英归家，喜上眉梢，亲自帮丈夫换下大红朝服和沉重的五梁冠，“热水已经准备好，给侯爷洗尘。”
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