劝阻声不断响起，年轻人颓丧地垂下脖颈，低低地开始哭泣。
而在围聚的孩童中，一个小个子的男孩突然拨开人群，撒腿狂跑。
他喘着粗气奔到湖边，紧咬着嘴唇，蓝色的眼眸里充斥着泪水，眼看着就要滴落在地时，他却猛地一吸鼻子，硬生生将泪水压了下去。
他在湖边坐下，小手握得死紧，怒视着远方的群山。
一个披着斗篷的身影踩上山谷间翠绿柔软的草叶，他已经暗中观察了好几天，此刻四下无人，他终是忍不住走到男孩身边。
“你是谁？！”
黑发的孩童紧张地窜跳起来，拔出靴子上隐藏的匕首，绷着身体，明明身体已经在轻微地颤抖，一双蓝眼却毫不胆怯地注视着来人。
“萨尔。”
隐藏在兜帽下的唇温柔唤出男孩的名字，来人在他面前蹲□，伸出手抚摸上他粗糙的黑色短发，“我知道你心中在想着什么。
永远不要怀疑自己，总有一天，你会成为这片大陆上最厉害的战士。”
“……我可以吗？”
男孩用蓝色的眼眸愣愣地盯着他，身体不觉放松，轻声地怀疑道，“可大人们都说外面的人很厉害很凶，我们反抗不了，说我们要乖乖待在村子里，不要去外面冒险。”
“我用我的生命起誓。”
隐藏在阴影中人认真道，“你能够守护你想守护的任何人，不让他们遭受伤害。”
“为什么你可以如此肯定？”
“因为我就是被你保护的其中一人。”
来人轻笑着，拉起他稚嫩的双手，注视着一脸疑惑的男孩：“不用再过多久，你会穿上战甲，握起巨剑，屹立在艰辛与危险之前。
你的身躯，会刻印下无数的伤痕，你的双手，会布满握剑的老茧，你的双脚，会行过万里路途，踏遍这片大陆每一处角落。”
“——你害怕吗？”
“不。”
男孩坚定地摇摇头，蓝色的眼睛里闪过明亮的光彩，“我会做到的。”
听到这个答案的人愉快地笑出声来，斗篷遮掩的身躯渐渐化为幻影，随之而逝的，还有一句飘散在风中的低喃。
“我相信你……”
※
旧历1884年，暴雨整夜不停，雷声持续不断，哪怕到了清晨，雨云仍旧低垂，闪电在黑影间翻飞。
丛林之内，黑发青年伏倒在泥泞中，身上盔甲破烂不堪，□在外的伤口被冲刷得泛白。
他单手抓着剑柄，再一次尝试起身。
大臂的肌肉鼓动起来，绷紧的线条上突出狰狞的青筋，精瘦的身体一点点向上撑起。
砰的一声，脏污的泥土溅上他的脸颊，青年又一次摔落于淡红色的血水之中。
一阵冷风掠过丛林，乌云由另一端无声地飘来。
暴雨倾盆而下，轰隆的落雷声中，青年竟听到了船桨轻柔拍击水面的声音。
他的前方不远处，便是丛林的出口，紧挨着一条长河。
连日大雨使得河流暴涨，沿着地势奔腾而下，而就是在这般嘈杂之中，船桨一下一下拍击水面的节奏音愈加响亮。
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