一夜暴雨过后，山林间被落叶铺满的地面变得更加湿滑，男子因多日的奔波，神情有些恍惚，一脚踩上没稳住劲儿，直接滑倒在一片腌臜的泥泞当中。
身后的人赶紧去扶他，却见他罢了罢手，干脆就这么坐在泥土之上。
黄庭生甩了甩有些疼痛的手腕，跌倒的时候撞在了树干之上。
得闻大皇子归京之后，他当即带着人欲撤离江淮，却在中途遇上了来捉拿他的世族之人，看样子是知晓了他在江淮所为，欲秋后算账。
幸而他当机立断，带着人躲入深山当中，绕行归京，否则如今几人怕已然成为野尸，再无见天日之时。
如今他心中担心的是帝京的局势，皇帝多日无御令再下，这让他忐忑难安。
与他同行的是京机营的几人，这些时日在江淮的经历，让皇权在他们心中的威信大不如从前。
夏利川身为一国大将竟然向江淮俯首，那几城百姓即便遭水患却在江淮世族的庇护之下依旧安乐，根本不似帝京所传。
更令他们心寒的，是皇帝根本没派人支援。
他们所做，究竟是为了什么。
旁边一人索性将手上的佩刀往地上一丢，也跟着坐了下来。
“黄大人，咱还回去么？”
听闻这话，黄庭生扫了那人一眼，却是默不作声。
“这么些时日了，帝京一个来寻我们的人也没有一个，圣上当真关心我们的死活么？”
“如今他们敢在无御令的时候将大皇子接回去，不就说明帝京的大势已定了么，咱们这般回去怕是也落个身首异处的下场。”
黄庭生看着几人听闻这番言论皆有些动容，不由开口道：
“回帝京你们尚算朝廷官员，若逃了，便是一辈子没个依附，更是连个正经的身份都没有，此后便活得跟如老虫，你们甘心么？”
这世间即便身份清白如清流，都尚难谋出路，更何况做逃兵。
“军机阁一旦定了你们逃兵的身份，便是死罪啊。”
黄庭生这话一出，便见几人眉心紧蹙，面色沉重了不少。
黄庭生扫了几人一眼，敛了眉目。
他不能让这几人就这么走了，若是再没了他们，自己这孱弱的身手，怎么走得出这深林，又如何回得去？
见话到位了，黄庭生遂道：“我们不过是听令行事，到时候你们归你们的京机营，我回我的言议阁，金銮殿上坐得是谁我们就为谁办事。”
“不过就是一份差事，别往坏处想。”
说着他起身，拍了拍身上的泥土，遂伸手将另外一人也拉了起来。
黄庭生放缓了神色，笑道：“快走吧，待回去请哥儿几个喝酒去，春风楼的佳酿随你们挑。”
听得他这话，旁的几人遂才笑着附和，众人此刻便将那冬日的一壶酒当作了最后的念想，继续往北跋涉。
帝京商行司内，几名吏官抱着一摞文册往东阁楼而去，待到了阁楼之前，戍守的兵士将人拦了下来。
“大人有客，几位稍候。”
得了这话，几人恭敬地抱着文册往一旁的廊庭走去，那是一个单独的庭室，虽然不大，但窗明几净，冬日里去那里躲躲寒也是好的。
这是专门给吏官休息而建的地方，为的就是天热天寒时，不让人干候着。
章自鑫也是从吏官一路走上来的，他明白雪天在屋外候着的苦，所以上任之时便着人在司内四阁都修建了这类的廊庭。
楼内，暖帘代替门扉，半遮内里，因今日有女客，所以即便天寒了些，章自鑫也命人大开门扉。
他抬眼看了看端坐在一旁的年轻女娘，她今日着的一袭珠色浮光服，以南海明珠点缀发饰，尽显矜贵，冬日的天光印照几缕在她的眉目间，仿似点亮了她眸间的珠玉。
自来这里，她便这般静怡端正，哪怕她对面坐着的是一群正侃侃而谈的粮行商贾。
近日，得知窦氏得了那粮贸总行的管理之权，这央国上下大小粮商都坐不住了，如今这粮油买卖是做不成了，便想借着朝廷尚未整合举国粮仓的时候，对他们还有所求，也为自己谋一杯羹。
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