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李知远想了半日，背着人问沈姐要来几丸治棒疮的好丸药，寻了个精致小木匣装好。
又把僮儿支使开，写了一个慰问英华的字儿折成方胜塞在匣底。
匣儿才揣在怀里，想到此物或者会经过丈母娘之手，李知远打个寒颤，摸出匣儿把字条抽出来藏到靴腋里，单把一个孤伶伶的药匣儿揣回去。
又绕着陈夫人的几个亲信使女摸到妹子芳歌的房里，站在门口跺一跺脚，望着天咳嗽。
时近黄昏，芳歌歇了针线，凭窗和使女闲话。
看见哥哥在门外装神弄鬼，芳歌想都不要想，都晓得他是为了嫂嫂来的，忙把他迎进房里，把几个使女支开，笑问：“哥哥，可是为英华姐姐的事来的？”
妹子说话这般直接，饶是李知远养气功夫深厚，也闹了个红脸，吱唔半日，才厚着脸皮道：“听讲你英华姐姐挨了打，不晓得打的痛不痛。”
把怀里那个小药匣儿摸出来把她看，又道：“我正好有事要去王家，不如你和我同去，亲手把药送把她，再看看她的情形，可好？”
芳歌心里原也是想去瞧瞧英华的，又有哥哥这般说话，只说去看未过门的嫂嫂母亲必依的，便点点头答应了。
兄妹两个到得上房，和陈夫人说要去看英华。
陈夫人皱眉半日，黑着脸道：“英华性子太轻挑，打几下正好，我还怕她带坏了芳歌呢。
正要芳歌离她远些儿，看她做甚？”
“芳歌，你的亲事还不曾定，远了爹娘也舍不得你，娘家也看顾不到你。”
陈夫人清清嗓子，苦口婆心说女儿：“总要在曲池府里与你寻个厚道人家，咱们要挑人家，人家也要挑咱们的，女孩儿家的名声顶顶要紧，莫学你嫂嫂。”
说完了又长叹：“愁的我呀，这个儿媳妇就是个活猴，进了我家门还不晓得怎么调皮呢。”
李知远眨眨眼，只当母亲的训斥是从窗棂里钻过的清风，侧着耳朵让清风从左耳眼里钻进，再摇一摇头，就让清风从右耳眼溜出去了。
芳歌偷偷瞧了哥哥一眼，低下头不敢说话。
陈夫人说了足有盏花功夫，看芳歌是听进去的样子，才欣慰的说：“你去瞧瞧你沈姐，方才你兄弟在门口探了一下头就溜了，怕是缠你沈姐去了，把他喊来做功课，你沈姐这几日身上有些不大好，叫她清静呆着。”
芳歌如释重负，忙答应着去了，看都不敢多看哥哥一眼。
陈夫人打发了芳歌，又说李知远：“你要去瞧王小姐，你自去便了，喊你妹子去做甚？害芳歌说不到好人家，仔细我锤烂你的皮。
滚。”
李知远诺诺退下，出了母亲的院门，抹了一把额头的汗。
没耐何，叫管家备了马，带个僮儿，老老实实一个人到王家去。
到了王家，天将黑透。
王家前院的书房里灯火通明。
原来刘大人在王家还不曾走，正是晚饭时，王翰林设宴，赵恒和杨八郎都在陪座之列。
听讲李知远来了，赵恒和八郎心中有数，对视一笑。
八郎离席出来接知远，隔着老远就笑道：“我和十二哥打赌，他说你今日午时必来的。”
李知远苦笑道：“原是想早些来的，只是家里事多丢不开手，忙完了就赶紧过来了。”
八郎就晓得李知远话里的意思是处置潘晓霜的事办妥当了，他在李知远肩上轻轻捶了一下以示赞许，笑道：“一会先陪刘大人吃几杯，咱们三个寻个清静地方好生吃几杯如何？”
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