一边说一边咳嗽，才不过半个多月未见，向来高大威猛的北面汉子已然清减了不少。
秀荷蹙眉听着，看见阿爹肩头上有一道淤痕，猜当日必然被那梅家三姑姑仗势欺人给打伤。
阿爹要面子不说，秀荷也就不好挑明了问，心里头却又气又心疼。
那梅家算盘打得又阴又狠，起先秀荷不明白，后来事毕后回忆，只怕当日忽然与阿爹订酒、忽而升哥哥为监工，皆因着叶氏要把自己配给半瘫的大少爷，到底心里头过不去，想要给关家那么一点儿安慰。
后来秀荷与梅家退了亲，便劝阿爹再不要接梅家三姑姑下的生意。
关福心粗不听劝，只道嫁出去的女儿泼出去的水，那梅家三姑姑再姓梅，终究生意是他林家姑爷做的。
反正不用自己出材料，不过多买几口缸，有甚么风险好怕？不听劝，想要多卖几批酒，好把前几年子青生病欠下的债还了，再攒钱给儿子从乡下娶一门孝顺媳妇。
这不，才刚嫁过去庚家，果然就出了事儿。
秀荷说：“哥哥哪里像是肯娶媳妇的人呢，阿爹这样拼死拼活，他倒是把钱都给了小凤仙，又何苦？那如今怎么办，你可留有什么证据？”
老关福摇头叹气：“酒都酿完了，米和曲一粒都不剩下，去哪里找证据？有我就不会气成这样！”
红姨端着食盘走进来，叫庚武与秀荷吃：“姑娘女婿回门是贵客，哪里能干站着，快坐下来喝一碗甜蛋茶。”
又道：“那梅家也是黑透了心肠的，当初骗婚一事，说出来现在还牙疼。
这要真把秀荷配给那僵腿的大少爷，子青在九泉之下只怕也不肯安心去投胎。
幸得你这丫头临了总算清醒一把，顺了咱姑爷。”
一句话说得秀荷缄默，然而当时事当时情，彼时梅孝廷虽则也坏，对她确是一心一意；虽则也知道庚武好，到底一想起他就怕就乱就觉得不应该。
然而那其间的心思挣扎，却如何用言语来形容与人听？听了也不会理解。
晓得是自己拖累了阿爹，秀荷不由自责起来：“当日母亲去世前，曾给秀荷留下两枚首饰，一直没舍得拿出来。
如今既是急须用钱，回头我便去铺子里当了，先叫阿爹把银子周转了，把空缺的酒填上，不然回头到了官府，不晓得还要怎样讹诈。
经此一番，此后梅家的绣活我也预备辞了，叫哥哥也不要继续再给他干，岁末领了扣押的工钱，来年再另寻其他，免得什么时候又被他阴险算计一把。”
关福不肯要。
当年逃荒路上，子青颠着六个月的肚子凄惶流离，饿到不行了，宁叫自己讨一口水喝，也不舍得把那两样首饰典当。
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