这一夜，三人在连慧的房里商量到深夜才离开，杨虎和白狐在亮子的护送下悄悄回了暂住的客栈。
吴胜生回京后，很快接手了卫国公府的一应事务，请钦天监选好了几个宜动土、宜安葬的黄道吉日，将卫国公夫妻下葬的日子定在十月初三这一日。
就在下葬的前两日，御史台监察御史张进来到了护国公府求见护国公。
说起这位张御史，当真是颇有些名气。
此人三十来岁，是几年前的二甲进士出身，为人处世刚正不阿，敢于谏言，却又圆滑通透，往往将事情做在明处，轻易不得罪人，即便被他上谏弹劾之人也常心服口服，对他怀恨不起来，实在是御史台一个十分特殊的存在。
护国公十分客气地见了张进，双方寒暄见礼后，张进直言不讳地开口道：“国公爷，下官冒昧打扰，今日过来事关卫国公府近期的一些传言，还请国公爷指点。”
护国公周岩颇有兴味地看向张进，让他但说无妨。
张进便道：“近日坊间多有传言，说是卫国公夫妻因得罪了秦王世子谢怀玉，被他派人暗中刺杀身亡。
这话下官是绝不相信的。
这些日子殿前司在各处抓了不少散布谣言的刁民，看似将谣言弹压下去了，可在有心人眼里却似是谢世子心虚了，抓了些人反倒显得欲盖弥彰，恐怕对谢世子更加不利。”
这话说得有道理，护国公早就和秦王说起过此事，秦王也知其中弊端，不过眼下没有更好的办法，总不能放任谣言在京城肆意流传，何况他们几人都心知肚明，此事确是有人在后面故意煽风点火，只有将真正的主谋揪出来，此事才能公之于众。
只是这些话周岩不会跟张进提起，而是反问道：“张御史有何高见？”
张进忙道：“下官不敢，倒是有个提议，据说谢世子已经将杀害卫国公夫妻的真凶缉拿归案了，可这么几日过去，也不知那些凶犯身份来历、因何要刺杀卫国公夫妻，非怪百姓会有所怀疑。
眼见着卫国公夫妻过几日就要下葬了，若是能在下葬前开衙审理这些凶犯，还谢世子一个公道，那些谣言岂不是不攻自破。”
周岩点头赞许，若有所思地看向张进道：“张御史所言甚是，只是这些凶犯另有人指使，也是那指使之人命人在后面散布谣言。
如今殿前司正在顺藤摸瓜查找幕后黑手，所有案情暂时都不会对外公布。
张御史是我大乾肱股之臣，当以稳定朝政为重，万不可被谣言蒙蔽了。”
张进听完神色肃然，随即又满脸惭愧道：“是下官把事情想得太简单了，多谢国公爷提醒。
若非今日登门求教，下官恐怕要铸下大错还不自知。”
张进对着护国公千恩万谢一番后，离开了护国公府。
不久之后，张进求见护国公的消息便传到了吴胜生耳中。
这些日子以来，类似的不少消息都渐渐汇聚到了吴胜生手中。
此时的留春苑外书房，吴胜生面前正端坐着一个三十出头的中年男子，此人满脸疲态、神情憔悴，正是吏部尚书孙大人长子孙继明。
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