小竹子以冷峻的目光凝视李继勋良久，见他目光完全不回避自己，暗自盘算，眼前这个人的坏是不用说了，但似乎没有必要撒谎，李继勋的确是那种不屑于在这种事情上回避之人。
他跟义父有两点相同，一是二人都智谋深远，走一步看几步，非到有百分百的把握从不下手；二是两人都是有担当的汉子，从不推诿闪避。
“好，这是你说的，一有消息就通知到我！”
李继勋点点头，“这次找你来颇不容易，冷铁心和金小乙几次下手伤害于你不是我的本意，我的命令是把你好好地送到我这里来，并不曾想要伤害于你，这个你也可以相信我。”
小竹子相信他的这句话，在鲛号上时，金小乙曾经对冷铁心说过。
“为何你要我来见你，不会是想让我做个信使吧？”
李继勋眼中一亮，这孩子如此聪明，当真在年轻一代中是不多见的俊杰，凡是见过他的人都说他活泼跳脱，似乎不够稳重成熟，其实这个年轻人乐观向上，从不肯被困难打倒，他几次于危难之中侥幸逃生，到现在仍然如是，当真少见。
“你猜得不错，云机社与你们竹林会原本一南一北毫不相干，但十多年来我的几件大事都为竹林会所毁，于我来说损失甚大，双方也都互有死伤，原本是利益冲突，如今一场大火之后已经演变成了生死相搏，这场仇恨何时才能消弭？长此以往何时是个尽头？为大事计，为事业计，我找你来便是想让你帮我向你义父传达这个信息，我们云机社想与竹林会握手言和，从此以后，井水河水各不相犯，岂不甚好！”
“竹林村乡亲的死怎么说？你一句握手言和就此忘却，怎么可能！”
“小竹子，李继勋对天发誓，那场大火与云机社毫无干系，如若有一天你发现这场大火是我所为，甘愿死在你面前！”
小竹子鼻子轻轻哼了一声，“你可知道当初我父亲跟王世衡伯伯为什么成立竹林会？”
李继勋沉思起来，他不住用折扇拍打另一只手的手背，起身在地上来回踱步，突然停下来，长叹一声，道：“小竹子，竹林会早已经背离了它成立当初的目标，如今……它其实已经变得跟我们云机社没什么两样，无不是在为自身壮大和利益……”
“你自己黑，以为天下所有人都像你一样吗？你说的话我一点都不信！”
“据我所知，最近几年，你义父同王世衡常有争吵，可是的？”
小竹子不禁一怔，他虽然常常不在会中，外出干事，但确实听到过此类传言，“他们两个偶尔意见有所不同，那也是常事，他们不像你这里，你是大权独揽，一手遮天，没人敢与你意见相左，但你手下那些人常借了你的威名做尽了坏事，也是有的。”
李继勋又叹息了一声，“他们之间的争吵有时很激烈，你不要不相信，我原在竹林会里有人，消息准确，他们发生争吵不仅仅是倚重方法不同，而是出必发点完全不一样所致！
小竹子静静地看着他，竹林会中竟然还伏有云机社的暗探，李继勋做事简直太可怕了！
“你义父黄彦升的确是个信仰坚定之人，他始终坚守竹林会成立当初时的宗旨，不肯改变。
而王世衡却说世事变化，会里的一些做事原则非得改变不可，最近这三四年，他们两个每遇大事都会发生争吵，以致二人之间的矛盾已经很难化解。
据我所知孙师道、张珙两位长老的态度也不尽相同，孙长老似乎更信服你义父，而张珙则只听王世衡的，四位大长老其实已经分作两派，你们竹林会即便没有这场大火，其实分崩离析只在眼前了。”
“你为什么要跟我说这些？”
李继勋把折扇放在案上，站起身来，将头靠近小竹子，他眼睛一瞬也不瞬，小竹子仍然静静地看着他，脸上没有丝毫表情。
“本来一场无名大火，已经将竹林会烧得七零八落、一干二净，虽然此事非云机社所为，但就我来讲，实是去了一个心头大患。
哪知你义父竟然要重振竹林会，并且在短短两年内就又召集了近千人的队伍，他想要恢复竹林村，这是我非常不想看到的。”
“你想让我阻止义父，不让他重整竹林会，是吗？”
“是的，我想让你代我传这个消息，如果他能够停止竹林会的重建，我可以每年向竹林村提供二十万白银的费用，连续五年，算作对竹林村那场大火的补偿。”
“火不是你放的，为什么要你来补偿？”
“小竹子，这场大火真的不是我们所为，实话对你说吧，如果是我李某所为，第一不会死伤那么多无辜的村民，第二你义父等一众长老只怕没有能活下来的！
我之所以要花一百万银子，就是想让你们明白，我从来就不担心钱的问题，只是不想竹林会再行掣肘之事。”
“我现在就可以明确地回答你，想不让我们竹林会停止对你大事的阻挠，没有这个可能！”
李继勋点点头，重新坐回去，又抄起折扇来轻轻摇着，“我需要的不是你的回答，你一个人的态度无法代表竹林会所有人的态度。
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