昏暗潮湿的倒座间里，狗蛋儿的娘端着米娘子递过来的猪蹄汤，看着睡在自己身边、不时砸吧几下嘴儿的儿子，再看看站在c黄脚，眼巴巴看着她手里的汤碗的大女儿，眼泪一滴滴掉进汤碗里。
&ldo;米姐姐，要不是孩子，我都不想活了……&rdo;&ldo;可不能这么想，没到那一步，再说，你有孩子。
&rdo;米娘子声音有些哑，却很柔和，&ldo;先把身子养好，总有办法，总能活下去。
&rdo;各有苦难&ldo;能有什么办法？&rdo;狗儿的娘招手叫过五岁的大女儿和三岁的小女儿，喂她们各喝了两口汤，大妞儿小小的抿了一口，盯着妹妹喝了一大口还要再喝的妹妹，一把拉开她，妹妹舌尖舔着嘴唇，被姐姐硬生生从碗边扯开，&ldo;阿娘病着，还要喂弟弟，只能喝一口……&rdo;&ldo;妞儿乖，等你娘好了，挣了钱就给你们买好吃的。
&rdo;米娘子搂过小妞儿，示意狗儿娘，&ldo;快趁热喝了吧，等你身子好了，总能找到挣钱的门路。
&rdo;&ldo;能有什么门路？&rdo;狗儿娘几口喝了汤，米娘子出来，付婆子冲她招手，&ldo;米娘子，你是个识书达礼的，你得空劝劝狗儿娘，不能总这么耗着，别说就那点子抚恤银子，就是金山银山也能坐吃山空！
你看看她们这一家子，老的老，小的小，一点手艺也没有，狗儿娘又不是个能出得起力气的，除了典给人家做娘姨，还能做啥？到哪儿挣钱去？钱是那么好挣的？&rdo;蒋家婆子又抹起了眼泪，米娘子叹了口气，付婆子话虽然刻薄了点，却是实情。
&ldo;我跟你说，这家子正经不错，一年给足五十贯，生一个闺女另给五十贯，生儿子给一百贯，咱不多说，你媳妇典给人家这五年，少说也得生两个吧，就算都是闺女，也有一百贯，一百贯！
&rdo;付婆子一只手抱孙女儿，一只手伸到蒋家婆子面前，来回翻了两翻。
&ldo;你看看这多合适！
在咱们太原城，一年三十贯就足够你带着孙子孙女吃得饱穿的暖，咱就多算点，让你那小孙女孙子隔三岔五开个荤，一年多个二三贯，足了！
就不算你媳妇给人家生孩子的钱，你一年都能剩十几贯，这好事，到哪儿找去？你说说，就你跟你媳妇这样的，要手艺没手艺，要力气没力气，到哪儿找这样一年吃饱穿暖还能剩十几贯钱的好事儿？&rdo;米娘子移开目光，心里一阵酸涩，狗儿娘要不是个人，没有七情六欲的话，这确实是桩好买卖，可她是人，跟狗儿爹情深意重……&ldo;你家大妞过了年就六岁了，你求求米娘子，让她跟着米娘子学学针线，二妞儿过了年四岁，也能学学了，有你媳妇这五年典期，两个女娃儿就能吃饱穿暖安安心心学针线，五年，就能学的差不多了，是吧米娘子？&rdo;米娘子点头，不得不说，付婆子确实能干会算计，如果不考虑狗儿娘的感受，对于蒋家，这确实是最好的安排。
&ldo;咱也不说多，能把米娘子的针线学到五六成，你这两个孙女儿一年就能挣个二三十贯钱，等五年典期满了，你媳妇儿回来，你孙女儿就能挣钱养家了，咱不多说，你儿子的抚恤，这五年一年剩十七八贯，那就是九十贯，再加上你媳妇生孩子，就算一百贯吧，二百二三十贯，城外头最上好的地，也不过二三十贯一亩，就我这院子都能买一个了！
&rdo;付婆子自己把自己算兴奋了，&ldo;我跟你说！
到时候，你那两个孙女儿多留几年再嫁，你那孙子，让他好好学门手艺，别象他爹那样凭一把力气去当兵了，要当兵，也得学一身功夫再去……还是算了，穷文富功，学功夫太花钱，还是去学手艺吧，你看巷子口那家染坊，黑心着呢，前儿我去染一匹布，非说我看中的那颜色是京城最时新的色儿，一匹布要我三百个大钱，那布才多少钱……&rdo;米娘子用力咳了一声，付婆子打个呵呵，&ldo;说远了，狗儿太婆，我话都透了，你自己想清楚，过了这村可没那店，人家看中你媳妇儿，也就是看中她过门七年生了仨，能生，可这能生的婆娘多得很，今年这仗没打起来，死的人少，要不然，人家也不用典，直接去人市了，那人市上的年青媳妇，大娃儿小娃儿，多的成堆，我可是经过见过的，我明天肯定得给人家回话了，你跟你媳妇赶紧商量好！
&rdo;米娘子轻轻打了个寒噤，是啊，今年这仗没打起来，可这仗总是要打起来的，就象那一回……
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