忽然被告知近期要多多巡视城外山林，同知韩卫东顿时苦哈哈道：“恩官，非卑职推脱，只是本地厢军本就为数不多，如今天暖了，又要开荒、操练，又要修筑工事、兴修水利，着实脱不开身啊……”
禁军、厢军，一字之差，实际待遇天差地别，前者享受中央直属待遇，后者却只是地方二等行伍，除常年操练、随时待命准备打仗之外，还要负责地方基建，干得多挣得少，非常辛苦。
辽宁四省划归大禄朝也不过五六载，百废待兴，在这里当官是真的累。
所以韩卫东一听这话，不禁叫苦连天。
开春活儿最多，军营外好些玉米地还没来得及施肥呢，谁有工夫哄大小姐开心！
知州王增耐心听他说完，先出言宽慰安抚，“本官知道你疲累，”
旋即话锋一转，“只本州地处边陲，又多深山老林，眼下开了春，保不齐就有饿了一冬的野兽出没……”
“且不说有无人手，”
韩卫东浑然不以为意，将两手一摊，“自天元三十九年起，卑职每年数次率兵进山清理，颇有成效。
恩官且看，近三年来，可曾有野兽出没？”
野兽也有智慧，挨了几年打杀，早就不敢往这边来了，这不是做无用功嘛！
“这……”
王增也知他所言不虚，只是两头作难，“唉，有备无患嘛。
况且那两位大小姐过境，偏生被她们看见，如今问起，你我什么都不做，到底不美。”
韩卫东素知这位上官宽和有余，锐利不足，倒不同他置气，只忍不住抱怨道，“依卑职说，那些福窝窝里出来的公子小姐何不老实在京中享福，做什么漫山遍野的乱跑，只是裹乱！”
小姑娘家家的，懂什么啊！
到这里来逞威风，平白添乱。
“哎，慎言！”
王增微微变色，“董阁老和秦侍郎为国尽忠，十分操劳，两位女公子宅心仁厚，也算百姓之福了。”
人家长辈立下大功，还不能庇佑后代吗？到了这边地界，于情于理于公于私，他们这些做地方官的都该好生招待。
莫说这两位小姐只是关心百姓安危，并无不妥，就算换做那些惹是生非的纨绔子弟，他们又能如何呢？
且知足吧！
听到这两个人，韩卫东也有些后怕，可一想到眼下这里也没外人，还是习惯性多说几句，“那两位大人天纵奇才，卑职自然是敬服的……”
“这就对了，”
见他听进去，王增神色和缓，“你我只管用心去做，护得那两位女公子安然离开本州地界……若得来日她们向阁老和秦侍郎美言几句，于你我仕途也大有裨益啊。”
这倒也是。
董门门槛甚高，寻常人想巴结都不得其法，两位小姐却忽从天降，实乃天赐良机！
韩卫东点点头，起身抱拳行礼，“多谢恩官提点，既是公务，少不得卑职点起人马……”
话音未落，却听外头脚步匆匆，有外面的人递进来消息。
“大
人，不好了，城外有熊出没伤人！”
“什么？！”
王增嗖一下就从座位上弹了起来，胡子微微颤抖，“什么伤人？”
来人不敢抬头，“熊。”
“不可能！”
韩卫东也失了冷静，“本地以有三年无猛兽下山……等等，你可曾亲眼所见？”
“小人不曾，可只怕如今大半座州城的人都知道了……”
传话的小厮声音微弱道。
“怎么说？”
王增三步并两步来到他跟前追问。
“听说是城外那伙独人被熊所伤，入城求大夫医治，满地是血危在旦夕，好些人都瞧见了……”
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