妳最好做好心理准备，因为妳深爱的莉莲将妳描述成杂交成性、野心勃勃、冷血感情的女人，任意妄为，不顾别人的想法。”
“不。”
琼安用力摇头，无法相信自己所听到的。
“是的，她说妳拒绝亨利，因为妳只想嫁给拥有爵衔的人。”
“不，”
琼安很快地道。
“你真的误会了。
莉莲一直认定杭廷顿有意向我求婚，尽管事实根本不是如此，但她以为我或许会愚蠢得接受──那是她的意思。”
“抱歉，但那绝不是她的意思。
相信我，她告诉我她和妳通信的唯一理由是因为她同情妳遭到的羞辱，以及尽基督教徒的义务──尽管妳毫无道德可言。”
“不，那是不可能的。”
琼安喊道，确定是他弄错了，扭曲了莉莲的话语。
“莉莲爱我就像我爱她一样──我们就像姊妹。
你一定是误会她了，一定的──她绝不会说这种话！”
他握住她冰冷的小手，将自己的温暖传输给她。
“但她是的，她说了这一切，还有更多。
不然妳想为什么妳刚来时，我对妳会有那种反应？我对妳的了解完全基于莉莲的描述，而她说的又和她的父母亲一致，我自然相信了她。”
琼安闭起眼睛，抵挡刺戳着她的心的强烈痛楚。
“不！”
她听见自己道。
“不，这不是真的！
莉莲不会的。
她不会背叛我，她不会的。”
契尔离开座椅，蹲在她的身边，将她颤抖的身躯拥入怀中。
她的脸庞埋在他的肩上，再也无法阻止泪水的奔流。
她哭得肝肠寸断。
他的手爱抚着她的面颊，拇指揉弄着她的颈项和下颚。
“琼安，”
他喃喃。
“不要太难过了。
妳爱人太深了，无法了解其它人──即使是妳最挚爱的人，无法付出同样的忠诚，或做出好的判断。”
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