敬宽指了指院子里的水车说道：“这便是小公爷新法子的关键。
以前拉风箱全靠人力，不仅累人，还不稳定。
后来小公爷从书上学来水力转动的法子，让这水车带动风箱，这一来火势更足，炉温也能更高，出铁的质量和数量都上去了不少。”
经敬宽提醒，李二这才注意到院子里居然有条小溪从中穿过，小溪上架着七八个小号的水车。
那水车有的在带动风箱“呼呼”
鼓风，有的则是驱动着铁锤啪啪的锤动，很是神奇。
有这些水车的辅助，确实省去了不少人力。
李二一边看着点了点头，赞叹道：“敬川这小子倒是有些能耐，这水车的主意不错！”
杜如晦摸着胡子点头附和：“的确不错。
若是能推广开来，这法子对将作监可是一大助力。”
敬宽听两人这般夸奖，满脸堆笑，心里却直发虚。
他对这位壮年的上差越发感到疑惑和敬畏，隐隐觉得这人或许比想象中还要大有来头。
可他不敢多问，只能陪着笑脸，小心翼翼地应和。
就在这时，李二忽然注意到院角的一堆铁料，颜色似乎和一般的铁矿石有些不同。
他走上前，用手抄起一块沉甸甸的矿石，眉头微皱：“这铁矿似乎不太一样？”
敬宽连忙解释：“回上差，这些是庄里最近才发现的新矿脉，铁质比寻常矿石略重一些，但出铁更纯。
小公爷说这叫‘赤铁矿’，能多提炼出一两成的好铁。”
“赤铁矿？”
李二若有所思，仔细端详了一会儿，忽然开口问道，“可有匠人试过用这些铁炼兵器？是否更加锋利？”
敬宽愣了一下，连忙答道：“兵器倒是没试过。
这庄里的铁一向用来造农具，小公爷有令，不可私制兵器。”
李二微微一笑，将矿石放回原处，随口说道：“谨慎一些是好的。
兵器一事朝廷自有安排，民间确实不可逾矩。”
杜如晦在旁点头，神情中透着几分欣慰。
虽然敬家庄园规模不小，产业繁盛，但并未涉足朝廷忌讳之事，难得。
“这是石炭？”
李二又注意到铁炉旁边堆着不少漆黑的石块，这些石块像是宫里的石炭，但又不太像。
“小的也不太懂，小公爷说这叫‘焦炭’，把石炭放在炉中闷熟，得到的就是此种物件。
小公爷还说此物比寻常木炭炙热许多，乃是炼制精铁的关键，至于如何炼制小的就不得而知了。”
敬宽对炼铁工坊一知半解，只是知道大概，具体的方法流程，只有作坊的头目知道。
经他介绍，李二和杜如晦才恍然大悟，原来这精铁炼制确实大有门道，看来得尽快照马周等人所说，将匠人全都护送至绛州府，尽快筹备炼铁工坊才行。
李二见炼铁作坊已尽数参观，拍拍手笑道：“行了，这作坊也瞧过了，咱们去别处看看吧。
其它几座院子都有什么玄机？带我们去瞧瞧，权当长长见识。”
敬宽面露难色：“这……”
。
绛州府的表奏中只说到炼铁，可没提及其它工坊啊。
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