大明嘉靖十九年（1540
年），这一年京城的事儿可真不少，街头巷尾都在热议一件事——马市开不开。
我阿福在这京城的大街小巷讨饭讨了好些年，对这事儿一开始是丈二和尚摸不着头脑。
心里琢磨着：马市开不开，跟我这讨饭的能有啥相干？
先给您说道说道这时候的大明朝。
嘉靖皇帝坐在那金銮殿的龙椅上，虽说想把国家治理得井井有条，可这朝廷上下的事儿，就像一团乱麻，怎么理都理不顺。
上头的官员们整天忙着争权夺利，搜刮民脂民膏，下面的老百姓被压榨得苦不堪言。
赋税重得像座大山，压得人喘不过气来，再加上时不时闹个灾荒，地里收成不好，好多人连饭都吃不饱。
我这小乞丐，每天就在这艰难的世道里，为了一口吃食到处奔波，过着有上顿没下顿的日子。
我最早是在酒馆外听到马市这事儿的。
那天，我像往常一样守在酒馆门口，盼着能从那些酒足饭饱的客人手里讨点剩饭剩菜。
就听到酒馆里传来激烈的争论声。
一个大嗓门说道：“这马市到底开不开，朝廷还没个准信儿，可把人急死了。”
另一个声音接道：“是啊，开马市吧，怕鞑靼人趁机捣乱；不开吧，咱们又缺马，这事儿可难办咯。”
我听了，心里直犯嘀咕：“这马市到底是啥玩意儿？开不开跟我有啥关系？我又不骑马。”
我虽然满心疑惑，但肚子饿得咕咕叫，也没心思去深究，只盼着能快点讨到点吃的。
后来，我从一些人口中慢慢了解到，这马市啊，就是明朝和北方鞑靼人进行马匹交易的市场。
以前开马市的时候，双方可以互通有无，鞑靼人用马匹换咱们的茶叶、布匹、粮食啥的。
这对双方都有好处，咱们能得到优质的马匹，加强边防；鞑靼人能得到他们需要的生活用品。
据《明史纪事本末·俺答封贡》等文献记载，马市的兴废与明朝和鞑靼的关系密切相关，局势复杂多变。
这马市开不开的事儿，在京城传得沸沸扬扬，那些当官的、做生意的，都特别关注。
我在街头看到一些官员模样的人，聚在一起，表情严肃地讨论着。
一个官员皱着眉头说：“这马市若开，得做好万全准备，以防鞑靼人有不轨之心。”
另一个官员则担忧地说：“可不开马市，边境局势恐怕会更紧张，鞑靼人说不定会频繁侵扰。”
我听着他们的争论，心里想着：“你们争来争去的，跟我这讨饭的有啥关系？我只关心能不能讨到饭。”
这马市开不开的讨论，不仅在官员中热闹，那些做买卖的商人也都议论纷纷。
我在集市上讨饭的时候，听到两个商人在聊天。
一个商人愁眉苦脸地说：“这马市要是不开，我这生意可就难做了。
我本来打算进一批鞑靼的好马，再转手卖出去，这下全泡汤了。”
另一个商人也无奈地说：“是啊，开马市对咱们商人来说是好事，能多赚点钱。
可现在这情况，也只能干着急。”
我听了，心里想着：“你们商人关心赚钱，我只关心吃饭，这马市开不开，真跟我没啥相干。”
日子一天天过去，这马市开不开还是没有个定论。
我在讨饭的过程中，发现大家的情绪都因为这事儿有点浮躁。
那些原本热闹的集市，好像也少了几分生气。
我去一个卖布的店铺讨饭，老板看到我，苦笑着说：“阿福啊，你看这马市的事儿闹得，大家都人心惶惶的。
生意也不好做了，大家都在观望，钱都不敢乱花了，实在没什么给你。”
我又去一个卖馒头的铺子，老板也无奈地说：“阿福，最近这局势不明朗，我都不敢多进面粉，怕卖不出去。
实在拿不出多余的馒头给你。”
我无奈地离开，心里想着：“这马市开不开，好像真影响了大家的心情和生意，可对我来说，还是没啥直接影响。
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