“自削藩提上日程之后，南面三藩在朝廷眼中就没有秘密，平西王那个老贼每天吃的什么喝的什么，几时睁眼闭眼朕都一清二楚，何须说他银库中有多少银子！”
，皇帝怒火不胜，拍案而起，天颜震怒把所有人都骇了一跳，“邧承礼怎么能够愚蠢到这般掩耳盗铃的地步！”
“皇兄！”
怡亲王随他起身，“四哥他是不该背叛朝庭，现在证据确凿，当务之急是彻查此案。”
这还是郁兮见皇帝回京皇帝蜷起手指，握到一层单薄的凉，面上勃然而起的怒意有所缓解，急促的鼻息也渐次沉稳下来，沉下身子坐在圈椅里，天颜只是掩在掌心后沉默着。
郁兮添了杯热茶递到他手旁，“万岁爷喝口茶缓缓神。”
他接过来，从清澈的茶面上看到了所有人面色上的仓惶，一口清茶注心，也难冲散心口阻塞的难以置信和愤怒，“去吧，”
皇帝良久方做出决定，含着江南的一口雨雾道，“八百里加急从兵部驿站上传消息回京，开始查，查礼亲王。”
以皇帝杀伐果敢的性情和手段，下发这样的指令完全合乎情理，因为在预料之中，王周士这类常年奉旨行事的人，只考虑差事办理的目的和进程，面上毫无表情，跪地领旨后便消失的无影无踪。
郁兮周身发噤，背上微微出汗，皇帝举刀，虽还未落下，刀刃上已经有寒光浮现，暴露出了磨牙吮血的欲图。
怡亲王也再次坐下身来，只听楼下传来一句唱词，“……竟是个人面兽心肠，今日里我责打这畜牲问你可应当？”
他嗤笑一声摇了摇头，隔着一张茶桌，皇帝也讥诮的一笑，“朕从没想过有朝一日要办自己的亲兄弟。”
“还能说什么呢？”
怡亲王看过来，“世事难料。”
皇帝咽了口茶，沉闷叹一口气，诸多感慨最终还是化成了一句，“世事难料。”
礼亲王的罪行确认后，整个南巡的气氛变了味道，入眼的大好河山，光明磊落的表象也失去了耐人品味的姿色，所有人必须隐藏和压抑这样的感情。
巡查完苏州之后，圣驾开始返程，途径山阳时像来时那样在山阳河道总督苏府上驻跸。
听闻皇后懿旨宣烟琢入京为官的决定后。
总督夫妇大感意外之余，深表感激。
苏开元道：“烟琢的医术能入皇后娘娘青眼是她天大的造化，今后便让她代苏府上下为内廷效力，以表恩遇。”
皇后笑道：“恩遇倒是夸大了，说到底还是缘分，在苏州发病那时候若不是因为有烟琢左右相陪，我这条命就算能保得住，只怕也要留下一些隐疾暗伤。
她对我恩重如山。
内廷自然有所回报，以她的才能，御药房的官衔还是屈就了，只等日后内廷遴选，烟琢还大有擢升的机会。”
皇后心胸豁朗，大开尊口，一下子烟琢的命运就发生了变化，私下里郁兮却对烟琢道：“你也知道，其实这个大展宏图的机会，是七爷给你的，他不愿出面做这个善人，只好由我代劳，我希望你能明白他的一片心意。”
烟琢应下，皇后留意到她耳根微微发红，默默含着笑也不戳穿，就像她跟皇帝之间的感情，其实很早之前就已经生根，经过春风雨露的滋润，迟早会破土而出。
离开家的那天，苏府上飞来一群白鸽，没有规矩，没有章法，在后院横冲直撞，拉屎屙尿。
浇得一众姐妹花容失色，她知道这是那位王爷的手笔，烟琢站在院落中望着头顶的苍穹开怀的笑。
跟总督夫妇告别后，她坐在前往山阳码头的马车中，擦掉了不舍的眼泪，高高昂起头颅放下了车帘，隔绝了阿玛的泪眼，当然还有几从嫉妒甚至是憎恨的目光。
她与皇后共承一舆，郁兮从她脸上看到了自己当初入京时的影子，面对那个荣华富贵的世界，那双眼中有藏不住的期待和向往。
圣驾回京的途中无须长期停留在某地巡察，因此要比南下去时的路程近得多，水路缓行，抵达京城的时候已经过了端午的时节，京城遍地开始微露暑意。
再次踏入宫闱，周围充斥着药香浓郁。
宫里的太监，宫女身上还戴着端午时外缠五色线，形如粽子的香囊，打身边经过，是艾草，雄黄等药材酝酿出的一阵微风。
入宫后前往养心殿后殿更换衣物，内府太监们呈进嵌螺钿大喜纹葫芦紫金锭佩供帝后佩戴，以用来防暑驱邪。
郁兮再次扛起了叠翠大钿，额前划过一排凤羽钿口的影子。
窗前的皇帝稳稳扎着身架，由太监们伺候着换上了缎补洒线绣四团金龙纹袍服，龙袍加身，他又回归于那个睥睨天下的帝王身份。
郁兮走到他面前从太监手里接过活，默默帮他把腰间的玉带扎束停当，又把那枚紫金锭上的穗子一根一根捋顺。
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