她并不急于时间，便张口答应。
“这边请。”
不想老者的屋舍就在这巷中，且果真是贫陋。
锅灶碗筷与床榻木桌全都挤于一室。
床是小床，刚好能躺一人的样子，而桌上摆的茶壶，色彩灰暗，外形残缺。
室内陈设不多，阿九还觉狭小拥挤。
她亦非骄奢之人，只是这样看去，难免有些同情老者。
“给，阿九姑娘。”
老者找出一个还算完整耐看的茶杯，小心倒了一杯茶水递上。
说是茶，其实与清水无异。
不过杯中带了几片茶末，连味都染不进。
但阿九还是喝了，小酌两口，以示礼貌。
从前她虽为仆，但与沈时珍感情情深厚，因此李时珍喝什么，她便跟着喝什么。
然，何样的香茗，何种的清香，最终都不过一杯清水所化罢了。
阿九从不在乎这些身外之物，喝完茶，便直接询问，早已按耐不住内心的迫切。
“您说，这半年间到底发生了何事？”
“唉……”
老者不住摇头，难掩心中悲意，终是缓缓道：“我本是个将死之人，却幸被沈小姐所救。
小姐她不仅救我性命，更是给了我容身之所，大恩大德，老头子我就是做牛做马都无以为报啊！”
阿九性子一向温和沉稳，此刻却有些急躁，略微蹙眉，还是耐着性子继续听老者切入正话。
“半年前，也就是小姐和许大人的大婚之日，这点阿九姑娘你也是知道的。”
“是。”
她点头。
犹记得那日还是她替沈时珍化的妆容，衣裳亦是自己亲手缝制。
只是看到一半，她便去睡着了，以至于不知后文如何。
“我是站在远处偷偷瞧见的，南皇忽地到来，不由分说便让人抓走了许大人，随后拖着小姐就要走。
李老爷上前阻止南皇，却不想被士兵一剑刺死……”
沈平宴死了？！
阿九内心震惊不已，但听老者仍在续道：“后来的事几乎是传遍了整个南斋——许大人被冠以贪污罪，约莫十日前被斩首示众，而那昏君竟然是看上了小姐美貌，将她纳入后宫，赐号为‘丽’，且封为贵妃。”
老者说到此处已是激动非常，握紧的双拳凸起斑驳青筋。
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