急匆匆入了府，家里一片肃穆，小径上还有些许黄铜纸未扫净。
家中仆役皆穿着黑衣粗布，头上系着长条的白粗布，低着头，也不说笑，面上都带着悲戚之状。
入了大堂，章则淮已在扶手椅上坐着了，端了一杯茶一人默默地喝着。
见章致拙二人进来，还笑着朝他们点了点头。
姜幼筠见此，不由得眉头一皱，心有不详之感。
章则淮温和地说：“到家了？路上可平安？”
章致拙见他爹还好好的，看着精神也不错，下意识地松了口气，回道：“在船上行了一月到家，路上一切都好。”
章则淮又看向姜幼筠，之前来的家书中已写了，她已怀上了身孕，说道：“怀孕是件辛苦事，先前你娘怀你的时候也吃了不少苦头。
可得好好看顾，女子本就不易了，这身孕还如此耗费元气。”
姜幼筠轻轻点了点头，章致拙也颔首应下，又听见章则淮提了沈氏，想开口问些什么，却又说不出口，只好捏紧了拳头又松开，踌躇不语。
章则淮看出了儿子的不安和疑问，笑着说道：“你娘自好几年前身子便不好了，时常吃不下东西，人又消瘦。
几月前更是受了好些痛楚，平白喝了那么些苦药，整个人都喝苦了。
如今她已去了，也算解脱。”
顿了片刻，章则淮又说道：“你娘去时意识还清醒着，她说她这辈子也没甚遗憾的，幼年失怙，被卖入人家做丫鬟，之后的日子便都好过了。
主人家宽宏，到了年岁把她放了良，又与我结了亲，之后生儿育女，平凡一生。”
“你娘说了，琳姐儿嫁于李珏，前些年虽有颠簸，却都熬过了，如今一家人和和美美，也不必忧心。
你又考中了状元，在朝里做事，也已成家，儿媳不久前又怀了身孕，不管男女，日后都有个伴，她也放下心来，不必为你们担心。”
章致拙原先还强忍着泪意，如今听到章则淮徐徐道来的这一番话，倒像是沈氏还安生地坐在那儿，和他不疾不缓地说着话，眼泪一下就流下了。
他拿帕子擦干净了泪，又听章则淮笑骂道：“有甚好哭的，你娘毫无牵挂地走，也算是她的幸事，有多少老人家临走前还不得安生的。
你娘的葬仪，按照她的心意，也没大办，就快了些，现已在牛膝村下了葬。
等过几日，我也得去牛膝村，这儿就留你们俩住着了。”
姜幼筠听出些意味，忙开口说道：“爹，这可不行，您得和我们一块儿在城里住，好些事没了您可不行。”
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