将那个长命锁放回盒子里，盖上，美仁将它推至明经堂的面前，扯了一抹淡笑，道：“多谢明叔叔的美意，这个东西，十八年前，我娘没有代我收下，十八年后，我亦不会收。”
一声明叔叔将一切又打回了原点。
明经堂的脸色黯了下来，难以置信地看着她，许久，苦笑了几声，道：“无妨，只要你还愿意待在明家就好了。
我等，我想我会等到你愿意收下这个长命锁的那一天。”
美仁依旧是淡淡一笑，不作回应。
明经堂又道：“你不想认我这个父亲，无妨。
不过，既然要留你在明家，一定要给你一个合理的名份，那就做我的义女吧。”
听罢，美仁有些惊诧，她未曾想到明经堂会以这样的方式留她。
“这样你也不愿意？”
明经堂的语调明显急了些。
美仁仍是不语。
“你当真就这么恨我？”
明经堂追问。
强扯了一抹笑意，美仁轻应：“没有，只是觉得做义女有点太突然了吧。”
明经堂悬着一颗心总算落下了，原来她是在担心这个，他笑了笑：“也是，无妨。
若是觉得眼下的身份有些尴尬，那么就义子吧，怎样？”
美仁不知最后是怎么应了明经堂的，迈出书房后，她自嘲地笑了几声，因为过了今日，明经堂将会对外宣称她是他收的义子。
她一想到景升离去时在她耳朵轻声说的那句话，不禁莞尔。
他倒是赌对了。
明家的办事效率素来很高，挑了个好日子，大摆了宴席，明经堂对外宣称从今往后他又多了一个儿子，来往的都是些有头有脸的商贾，还有官场上的人，似乎所有人都在为这件事高兴，每个人的脸上都洋溢着一种难以形容的笑——虚伪、奉承。
直至酒尽人散，她才觉得自己的脸面有多僵，笑的太多了，真的很累，她实在是太累了。
经过这么多日的探查，渐渐地她失望了，天一圣经应该不在明家。
不知道过了八月初五，她是不是就可以离开这里了。
回到倚笑楼，接受悦姨的鄙夷，心甘情愿跟着她，为她做牛做马，或是接过她的衣钵，做一个和她一样的老妖精。
一想到悦姨，她便忍不住地笑出声。
很难想象，那么美的女人，明明年纪不小了，却还那么风骚作怪，语不惊人死不休，搞得那么多男人心里痒痒的，前仆后继。
回到竹芙园，已是华灯初上，园内四下静得只听见自己的心跳声。
不用再被禁足，她依旧还是选择住在竹芙园，虽然她接受了义子一说，并不代表她就能立刻接受明经堂那一脸慈父样，所谓眼不见为净，而且更不用再面对那个让她有些退避三舍的二哥明景升。
几日来，除了查探有关艳门的消息，便是在这竹芙园内守着蓝希凌。
一想到艳门杀手的事，她的心便一沉。
相知相依吐了一口气，她推开屋门，便见着蓝希凌目光痴呆盯着床头帐幔上的流苏。
那日她威胁蓝希凌的话，蓝希凌有听进去，每日痴痴呆呆地坐在莲花池边，若不是知道她是装的，会以为她真的疯了。
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