圣旨到来时，苗瑞正看着对面的隋青竹，“你要查案？”
“是。”
隋青竹点头，“陛下派我来，自该鞠躬尽瘁，只林场那边我远不如大人，索性也不去裹乱。
然恕我直言，若只从林场下手，也未必能将那些贪官污吏一网打尽。”
纵然查出林场划分不清、上报造假，届时对方完全可以推说都是下头的人中饱私囊欺上瞒下，他们一概不知，又能如何？
千辛万苦来一趟，难不成就抓一点小虾米？需知上头真正手握大权的，才是罪魁祸首。
苗瑞和曹萍对视一眼，心道陛下的意思，也未必就是要一网打尽……
不过隋青竹说得也有道理，且不说能不能，就苗瑞的处境而言，还真不适合对官场下手。
如今隋青竹过来，便是瞌睡遇上送枕头，恰到好处。
“只不知隋大人想从何处下手呢？”
苗瑞没有阻止，甚至言语间带了隐隐的煽风点火，“空口无凭，想要治现任官员的罪可不容易啊。”
“这两个月我遍阅本地卷宗，发现不少可疑之处，”
隋青竹拿起手边堆放的卷宗文书，“有几人死因蹊跷，或许大有隐情也未可知。
再有林场分派，我也看过本地记载，如此广袤的林场，位置最好最赚钱的七、八成，竟都只握于区区三人之手，虽说是售卖、抵账，可常言道，靠山吃山，靠水吃水，本地百姓若都将祖传林场卖出去，日后他们吃什么喝什么？这未免不合常理。”
隋青竹日常便屡屡接济穷苦百姓，深知这里的林场便如北方土地、东部渔场，乃是祖祖辈辈赖以生存的根本，非到万不得已，绝不会轻易售卖。
怎么就那么巧，也未见有记录在案的天灾人祸，当地人怎么就齐刷刷地一起都卖了？
这人还真是个仔细办实事的，不搞想当然那一套，苗瑞暗自颔首，“听大人的意思，是要亲自下去？”
“不错，”
隋青竹说：“若有冤屈，我不信这些百姓之前没有求告过，既然如今没了动静，又怎好指望他们主动来告？说不得便要下去走一遭。”
他要去百姓家中，挨家挨户的问，问他们有什么难处，问他们曾经遭遇过什么。
说句不好听的，如果真能翻出几桩命案，上下官员就脱不开干系！
可杀！
苗瑞没有阻止，而是当着隋青竹的面点了六个人，“自今日起，你六人便贴身护卫钦差大人，日夜不息，不得有误。”
见隋青竹张口要拒绝，苗瑞直接打断，“隋大人初出茅庐，可能不知世道险恶，你可知仅是过去你修养、调阅卷宗的一个多月间，外面的牛鬼蛇神便闻风而动，想杀你的人，远比想保你的人多得多。”
隋青竹微微睁大了眼睛。
他还真没想过这些。
良久，他才干巴巴道：“我乃朝廷命官，奉旨查案……”
还没说完，苗瑞和曹萍就都笑起来，望过来的目光中充满宽容，像看个天真的孩童。
笑
完了，曹萍才给出温柔一刀，“恰恰因为您是钦差大臣，又扬言必要一查到底，所以他们才不能让您活着回去。”
见隋青竹欲言又止，曹萍笑眯了眼，如闲话家常那般轻松道：“您想说，谋杀钦差乃是诛九族的大罪，他们不敢，对不对？不，他们可太敢了。
只要您一死，证据毁了，他们就什么罪名都没有。”
他顿了顿，微微凑近了，又指指苗瑞，“况且如今您在我家大人羽翼之下，但凡您有个三长两短，坠马？中毒？误杀？都不要紧，首当其冲的便是我家大人，如此一箭双雕，岂不美哉？”
隋青竹像一条被丢到岸上的鱼，嘴巴徒劳地开合几下，终究一个字也没说出来。
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